코인으로 공짜 돈 버는 법? 에어드랍 파밍(Airdrop Farming)

 

안녕하세요, 블록체인 기술에 깊은 관심을 가진 블로거입니다. 오늘은 여러분이 한 번쯤 들어봤을 수도, 혹은 아예 처음 들어보는 개념일 수도 있는 ‘에어드랍 파밍(Airdrop Farming)’에 대해 이야기해 보려고 합니다.

 

자본의 논리가 지배하는 세상에서, **'무자본 수익'**은 불가능에 가까운 이야기처럼 들립니다. 그러나 블록체인 기술이 이 공식을 뒤집고 있습니다. 오늘 우리는 바로 그 혁신의 최전선에서, 수억 원의 부를 창출해낸 이른바 '에어드랍 파머'들의 전략을 분석해 볼 것입니다. 과연 그들은 어떻게 블록체인 위에서 새로운 경제적 가치를 창출했을까요?

 

1. 에어드랍(Airdrop), 공짜 코인이 하늘에서 내린다고?

여러분, 혹시 길 가다 “돈을 그냥 나눠드립니다”라는 현수막을 보신다면 어떤 생각이 드세요? ‘이게 말이 돼?’ 싶다가도, 한편으론 궁금해서 기웃거리지 않을까요? 블록체인 세계의 ‘에어드랍’이 바로 그런 개념입니다.

에어드랍은 블록체인 프로젝트가 자신들의 새로운 코인(토큰)을 시장에 무료로 배포하는 행위입니다. 마치 비행기에서 물품을 공수하듯, “우리 프로젝트가 곧 큰 성공을 거둘 테니, 초기 기여자인 여러분에게 보상으로 코인을 나눠 드릴게요!”라고 말하는 것과 같습니다.

그렇다면 왜 이런 일을 하는 걸까요? 프로젝트 입장에서 보면 이건 단순한 자선 행위가 아닙니다.

• 브랜드 홍보: 아직 아무도 모르는 신생 프로젝트가 갑자기 나타나 “우리 코인 줄게, 한번 써볼래?”라고 제안하면, 사람들이 자연스럽게 관심을 가지게 됩니다.
• 활성 사용자 확보: 에어드랍의 조건으로 '우리 서비스를 사용해 보세요'라는 미션을 내걸면, 사람들은 보상을 위해 기꺼이 서비스를 이용합니다. 결과적으로 프로젝트의 초기 생태계가 활성화되는 효과를 얻을 수 있죠.
• 진정한 분산화: 소수의 투자자에게 코인이 집중되는 것을 막고, 많은 사람에게 골고루 분산하여 프로젝트가 특정 세력에 휘둘리지 않도록 하는 중요한 과정이기도 합니다.

쉽게 말해, 에어드랍은 프로젝트와 사용자 모두에게 이득이 되는 ‘상생의 마케팅 전략’인 셈입니다. 그런데, 여기서 한 단계 더 나아가 이 기회를 아주 철저하게, “농사짓듯” 파고드는 사람들이 나타나기 시작했습니다.

 

2. 에어드랍 파밍(Airdrop Farming), 블록체인 농부들의 비밀 전략

이제 ‘에어드랍 파밍(Airdrop Farming)’에 대해 이야기해 보겠습니다. 파밍, 즉 농사는 ‘지속적이고 반복적인 노력’을 의미합니다. 에어드랍 파밍은 바로 이 에어드랍 보상을 얻기 위해 조직적이고 체계적으로 활동하는 것을 말합니다.

농부들이 좋은 작물을 얻기 위해 씨앗을 뿌리고 물을 주듯, 블록체인 파머들은 좋은 에어드랍을 얻기 위해 다양한 ‘작업’을 수행합니다. 이들은 에어드랍 보상 기준이 될 만한 온체인(On-chain) 활동을 다수의 지갑을 이용해 반복적으로 수행합니다.

어떤 작업들을 할까요?

• 거래(Swap): 다양한 토큰을 서로 교환하는 거래를 반복합니다. 거래량이 많을수록, 거래 횟수가 많을수록 유리하다고 판단합니다.
• 유동성 제공(Liquidity Providing): 자신이 가진 코인을 프로토콜의 유동성 풀에 예치하여 수수료 수익과 함께 활동 점수를 쌓습니다.
• 테스트넷 참여: 아직 정식 출시되지 않은 서비스의 테스트 버전을 사용해 버그를 찾아내고, 피드백을 제공합니다. 이는 프로젝트가 가장 중요하게 생각하는 기여 활동 중 하나입니다.
• NFT 민팅(Minting) 및 거래: 프로토콜과 관련된 NFT를 만들거나 거래하는 행위도 중요한 활동으로 간주됩니다.

이러한 활동을 한두 개의 지갑으로 하는 게 아닙니다. 이들은 마치 밭을 여러 개 만드는 것처럼, 수십 개, 많게는 수백 개의 지갑을 만들어서 동시에 작업을 진행합니다. 컴퓨터를 여러 대 동원하거나, 자동화된 스크립트를 사용해 밤낮없이 파밍을 돌립니다.

이들이 왜 이렇게까지 할까요? 바로 ‘시간과 노력의 투입 대비 막대한 보상’이라는 기대감 때문입니다.

 

3. 현실이 된 블록체인 ‘벼락부자’ 이야기

“그래서 진짜 돈을 벌 수 있었어?”라고 묻는다면, 대답은 “네, 현실이 되었습니다.” 입니다. 에어드랍 파밍의 역사를 바꾼 가장 대표적인 사건은 바로 2023년 아비트럼(Arbitrum) 프로젝트의 에어드랍이었습니다.

아비트럼은 이더리움의 확장성 문제를 해결하기 위해 탄생한 레이어2 솔루션입니다. 아비트럼은 자신들의 거버넌스 토큰인 ARB를 '프로토콜에 기여한 사용자'들에게 배분하겠다고 발표했습니다. 그 기준은 단순히 지갑을 보유하는 것이 아니라, 위에서 설명한 다양한 온체인 활동이었습니다.

이 소식을 들은 수많은 파머들이 아비트럼 생태계에서 열심히 ‘농사’를 지었습니다. 그리고 그 결과는 상상 이상이었습니다. 아비트럼 프로젝트의 공식 발표에 따르면, 총 23억 개의 ARB 토큰이 62만 5천 개의 지갑에 분배되었습니다.

그리고 에어드랍이 진행된 2023년 3월 23일, 일부 파머들의 놀라운 수익이 공개되기 시작했습니다. 한 파머는 700개 이상의 지갑으로 활동하여 수백만 달러에 달하는 ARB 토큰을 받았습니다. 초기 ARB 토큰의 가치를 기준으로 수십억 원을 벌어들인 개인의 이야기는 블록체인 커뮤니티에서 전설처럼 회자되었습니다. 그들은 소액의 가스비(수수료)와 시간을 투자하여 막대한 보상을 얻은 것입니다.

이 사건 이후, 에어드랍 파밍은 단순한 ‘꼼수’가 아니라 ‘하나의 전문적인 투자 전략’으로 인식되기 시작했습니다.

 

4. 에어드랍 파밍의 그림자, 시빌 공격의 딜레마

하지만 모든 동전에는 양면이 있듯, 에어드랍 파밍에도 어두운 그림자가 존재합니다. 바로 ‘시빌 공격(Sybil Attack)’의 문제입니다.

시빌 공격은 한 개인이 여러 개의 가짜 계정(지갑)을 만들어서 네트워크를 조작하거나 보상을 독차지하는 행위를 말합니다. 에어드랍 파밍이 바로 여기에 해당합니다.

프로젝트는 분산화를 위해 토큰을 골고루 나눠주려고 했는데, 결국은 조직적인 파머들이 대부분의 물량을 가져가 버리는 상황이 발생한 것입니다. 이는 에어드랍의 본래 취지를 완전히 훼손하는 행위입니다.

결국 프로젝트들은 이 ‘가짜 농부들’을 걸러내기 위해 점점 더 정교한 시스템을 도입하고 있습니다.

• 휴먼 검증: 특정 활동을 요구하거나, 인간만이 풀 수 있는 캡차(CAPTCHA) 문제를 도입하여 봇(Bot)을 막으려 합니다.
• 다중 계정 필터링: 여러 지갑이 동일한 IP 주소나 패턴을 보이면 이를 하나의 주체로 간주하고 보상을 차단합니다.
• 까다로운 조건: 아비트럼 이후 많은 프로젝트들이 ‘최소 거래량 1만 달러 이상’, ‘프로토콜 사용 기간 6개월 이상’과 같은 매우 까다로운 조건을 걸고 있습니다.

이 때문에 이제는 소액으로 여러 지갑을 돌리는 단순한 파밍 방식으로는 큰 수익을 내기 어려워졌습니다. 에어드랍 파밍은 이제 단순히 운을 바라는 행위가 아니라, 프로젝트의 보상 기준을 정확히 파악하고, 시스템을 우회하는 고도의 전략이 필요한 복잡한 게임이 되었습니다.

 

결론: 블록체인 농부가 되고 싶다면

에어드랍 파밍은 '공짜 돈'을 얻는 환상적인 기회처럼 보이지만, 그 이면에는 수많은 노력, 시간, 그리고 위험이 도사리고 있습니다. ‘에어드랍 파밍’은 단순히 코인을 받는 행위를 넘어, 프로젝트의 의도와 시스템의 허점을 간파하는 고도의 전략 게임이 되었습니다.

진정한 블록체인 농부가 되고 싶다면, 단순히 돈만 좇는 것이 아니라, 어떤 프로젝트가 진정한 가치를 가지고 있는지, 그리고 그들이 원하는 사용자의 행동이 무엇인지 깊이 이해해야 합니다. 그렇지 않다면, 헛고생만 하거나, 심지어 사기에 당해 소중한 자산을 잃을 수도 있습니다.

이 모든 내용을 듣고도 "그래도 도전해 볼래!"라고 생각하신다면, 다음 Q&A를 통해 더 현명하게 접근할 수 있는 방법을 찾아보세요.

 

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[Q&A]

Q1: 에어드랍 파밍은 합법적인가요?

A1: 법적으로 명확하게 불법이라고 규정된 바는 없습니다. 하지만 많은 프로젝트들이 에어드랍을 악용하는 시빌 공격을 막기 위해 엄격한 규칙을 적용하고 있으며, 이를 위반할 경우 모든 보상 자격이 박탈될 수 있습니다. 프로젝트의 약관을 꼼꼼히 확인하고 진행해야 합니다.

 

Q2: 에어드랍 파밍을 하다가 자산을 잃을 수도 있나요?

A2: 네, 그럴 수 있습니다. 가스비(거래 수수료)로 소액이 꾸준히 소모되며, 이 비용이 생각보다 커질 수 있습니다. 또한, 에어드랍을 미끼로 개인 키나 지갑 연결을 유도하는 피싱 사이트가 많아, 한순간의 실수로 모든 자산을 잃을 수 있는 위험이 매우 높습니다.

 

Q3: 에어드랍 파밍을 안전하게 하려면 어떻게 해야 하나요?

A3: 첫째, 개인 자산이 담겨있지 않은 ‘새로운 지갑’을 사용하여 파밍에 참여하세요. 둘째, 출처가 불분명한 링크를 절대 클릭하지 말고, 프로젝트의 공식 SNS나 웹사이트를 통해 정보를 확인하세요. 셋째, 모든 에어드랍이 성공하는 것이 아니므로, 투자한 시간과 비용이 아깝지 않을 만큼의 소액만으로 시작해 보는 것이 좋습니다.